4月28日,英超第34輪利物浦主場5:1擊敗熱刺,憑借這場勝利,他們提前4輪贏得本賽季英超冠軍。
34輪拿到82分,25勝7平2負,在英超進球、射門次數(shù)、射正數(shù)、創(chuàng)造絕佳機會以及對方禁區(qū)內(nèi)觸球次數(shù)均為所有球隊最多,占據(jù)榜首時間長達206天,可以說,利物浦的這個冠軍實至名歸。
利物浦球迷慶祝提前奪冠
冠軍到手,論功行賞,誰是最大功臣?
“宅男”新帥斯洛特
相比上賽季,利物浦最大的變化自然是換了主教練——46歲才走出荷甲的“宅男”斯洛特。和他的前任克洛普相比,斯洛特的開局可謂“天崩”。
過去幾年將各類冠軍拿了個遍的利物浦,對重資產(chǎn)模式完全喪失了興趣,球隊僅在關(guān)窗日象征性地引進了小基耶薩,而托名隊內(nèi)標王的馬馬爾達什維利,非但是門將位置上的重復投資,更要到2025年夏天才前來報到。
與意興闌珊的引援遙相呼應,利物浦的精兵簡政可謂無所不用其極:出勤率堪憂的蒂亞戈和馬蒂普原地退役,剛打出些許名堂的法比奧·卡瓦略、克拉克、范登貝赫全數(shù)套現(xiàn),加上續(xù)約擱置到2025年才姍姍來遲的范戴克和薩拉赫,利物浦儼然是一副既準備和過去切割,也同樣不要未來的態(tài)勢。
斯洛特慶祝勝利
就在這樣的情況下,斯洛特卻玩出了花樣。相比瓜氏曼城統(tǒng)治英超時的那種壓迫感,眼前的利物浦很少會把對手揍得喘不上氣,他們會給人一種“我們就是高一點點”的感覺,突出一個精準拿捏。這一條體現(xiàn)在球風上,就是曾經(jīng)的瘋狂高壓、大開大合變成了適時控制、準確出擊。你能相信,利物浦竟然變成了英超跑動距離倒數(shù)的球隊?這放在以前肯定會有人說利物浦不行了,戰(zhàn)術(shù)執(zhí)行不下去了,但現(xiàn)在這是他們的主動選擇,同時在需要釋放能量的時候,利物浦也沒有忘記自己曾經(jīng)的看家本領(lǐng)。
此外,斯洛特對于球隊內(nèi)部的挖掘也是關(guān)鍵。在拜仁沒踢明白的赫拉芬貝赫來到英超之后,也有過又荒廢一年的感覺,但本賽季他終于找到了自己的準確定位,從“技術(shù)不錯但不會防守的8號位球員”變成了鐵腰,堪稱利物浦在2024-25的“最強引援”。
另外像哈克波、索博斯洛伊和麥卡利斯特等等,也都在斯洛特手下有所進步或者狀態(tài)回升,為利物浦重奪英超打下了基礎(chǔ)。當然,這些都不是最重要的名字,最重要的大概只有一個——薩拉赫。這位埃及邊鋒在32歲的年紀拿出了“金球級的發(fā)揮”。
薩拉赫進球后與球迷自拍慶祝
最大對手拱手相讓
比起之前幾季卷到無以復加的爭冠形勢,本賽季利物浦爭冠堪稱“輕松模式”。曼城毫無預兆地在2024年秋冬戰(zhàn)役全線崩盤,阿森納則因傷病、爭議判罰和分心外戰(zhàn),比往年更早退出了冠軍之爭。早在上周,阿爾特塔就對聯(lián)賽格局下了定論:“我們唯一能做的,就是推遲他們的奪冠日期。”
積分更能說明利物浦加冕的全不費工夫。在第34輪開打前,利物浦只要拿到第80個聯(lián)賽積分,就能加冕。而80分在過去5個賽季的英超,分別只能獲得第四、第三、第三、第二和第三,距離冠軍分別有11分、9分、13分、6分、19分。
往年只能確保歐冠資格的成績,如今卻能和英超冠軍劃等號,甚至比起當年的自己,利物浦都要慨嘆一聲“三十年河東,三十年河西”。
2013-14賽季,利物浦拿到了84分,但杰拉德對陣切爾西的滑倒,成為安菲爾德數(shù)得著的傷感時刻。2018-19賽季,他們以97分刷新了足球史上聯(lián)賽亞軍的最高積分;2021-22賽季,和曼城鏖戰(zhàn)到最后一輪的利物浦,也拿到了駭人的92分。
而今,利物浦賽季理論上的最高積分,也不過94分而已,比起99分加冕的2019-20賽季,差距同樣明顯。
這個賽季的利物浦,足夠努力,但更加幸運。
校對 潘政